作者：李昌菊
水天中先生接受采访
被访人：水天中
采访人：李昌菊
时间：2011.12.4下午
地点：水先生寓所
“那又是什么声音？风在干什么？”
虚空，还是虚空。
——艾略特《荒原》
李昌菊 （中国艺术研究院博士，以下简称李）：水先生您好，大家熟知您是中国当代著名的美术史研究学者与批评家，但许多人不知道您还是一位出色的油画家。据说您从小就深受中西两种文化的影响，尤其受到美术方面的熏陶，您可以讲讲这方面的情况吗？
水天中（中国艺术研究院研究员、博士生导师，以下简称水）：我父亲擅长书法而不会绘画，但他喜欢画，他收集了各种绘画作品，从古代卷轴、册页到外国油画。在我家的书架上和书柜里，有各种的书画论著、各国的画册、画片和明信片。从小耳濡目染，使我对绘画产生了浓厚的兴趣，而最早让我接触油画的人，是妈妈的女友，一位德国天主教修女，她让我第一次感受到油画原作与印刷品之间的差异。
在接触绘画的同时，我从小学三四年级开始产生对文学的偏好。父亲和哥哥们的藏书为我提供了极其宽阔的阅读空间。40年代后期，家里出现了许多新的外国画报、杂志和画册，它们使我耳目一新。我开始模仿塞尚、马蒂斯和布拉克的画，用能找到的最鲜明的颜色画树和太阳，在水彩画上粘贴剪下的英文报纸和花园里找来的黄叶。
李：良好的家庭氛围对你走上绘画道路起了重要的作用，你那么早就开始接触并临摹油画，真是令人羡慕！您小时候参加过什么艺术活动吗？
水：参加过。抗战时期的大后方，办展览没有现在的“主办单位”，而是在报纸的展览广告启事上列出展览“发起人”，“发起人”可以多达数十人，它类似于现在大型展览的“艺委会”和“组委会”。由于父亲常常被聘为“发起人”，我便跟随他去看各种展览，听他与那些画家聊天。张大千、常书鸿、韩乐然、陆其清等人的画展，留给我很深印象。
李：上个世纪50年代，您曾经在西北艺术学院学习绘画，那是一段怎样的学习经历？
水：1951年秋天，我上高中二年级，甘肃省文教厅选拔有绘画、音乐特长的中学生保送去西北艺术学院学习。西北艺术学院前身为“西北军政大学艺术学院”，位于长安少陵原南坡，原址是著名的兴国寺。我们在终南群峰映照下学习政治、改造思想、描画工农兵。
我学画的时候，国内美术界最关注的事是中央人民政府表彰优秀新年画。我们的基础训练课学习全都归结到“为创作（新年画、连环画和宣传画）服务”这一点上。少年时期形成的绘画趣味遭到迎头痛击，在不停息的“思想斗争”中被培养为新社会的美术工作者。
当时西北艺术学院美术系系主任是刘蒙天，副系主任是汪占非，教学人员结构是新老结合。冯友石、丘石冥、张阶平、宁恩宝、王秀华、谌北新、宁耀增、董钢等老师先后给我们上素描、油画、水彩和创作课。我在那里系统地学习了绘画的各门类，素描画的成绩尤其突出。
