作者：王淼
《大户人家》的关键词是明清、江南、士风、商人精神。作者打捞历史碎片，却不单纯为了怀古，而是以地域文化为经，以历史线索串联起来的各色人物与乡土文化细节为纬，编织了一幅富有诗情画意的江南水乡人文风景，进而放宽视野，以大历史为背景，考察明清帝国走向衰落的深刻内因，从中审视人类文明的发展进程。
明清之际是中国传统文化发生微妙变化的时期。这一时期的江南地区可谓生活富庶、商品经济发达、士绅势力强大——在此背景下，江南士绅出现了“浮躁与突围”的群体行为。他们除了到处结社讲学、求师访友之外，便是饮酒赋诗、寻欢作乐，一股带有颓废意味的奢靡之风弥漫于南方的各个角落——而苏州首当其冲。作者简雄正好是苏州人，对古城苏州，乃至周边地区厚重的人文地理和地域文化有着浓厚的兴趣。他因此得以一方面从传统社会商人阶层的崛起入手，解读中国古代独特的商帮文化；另一方面探讨“官僚+资本”在中国封建经济发展中的价值，以大量感性的细节来论证中国传统商业文化逐渐走向衰落的真正原因。
古人说：“读万卷书，行万里路。”读书与行路被相提并论——前者增进见识，后者丰富见闻。针对学人而言，二者之间原本即具有不可替代的互补性。从某种角度上来说，这本书正是以脚步与情感去丈量明清时期江南一带的人文地理，作者以自己的文字见证的，不仅仅是一方水土的文化变迁，更是一种文化脉络的清晰记忆。
譬如，他从柳如是与钱牧斋的红豆因缘中所看到的，已不单纯是一个简单的爱情故事，而是传统文人所习用的另一种“挑战道统”的方式——其本质恰恰是当时的士人“自由思想”找不到任何出路时的一种另辟蹊径。他以商人精神与经营理念的差异来解读明清徽商、晋商和洞庭商帮各自不同的命运，敏锐察觉出晚明时期出现的“资本主义萌芽”，大抵只能搅动社会阶层的重组与融合，却决不能催生出类似于近代欧洲工业革命的新生产方式——这种从地域文化的视角回望历史、细说从前，又何尝不是另一种方式的观照今世呢？
（编辑：郭婧涵）
