作者：安云武

    《白蟒台》一剧取材于《东汉演义》。东汉刘秀拜邓禹为帅，欲取洛阳，邓禹用激将法并苦肉计，先故意差派岑彭出战，马武不服，争令闹帐，被责四十军棍，逐出军营。马武气恼，率众返回太行山，途经洛阳，猛然醒悟，诈降苏献，与刘秀所率众将，里应外合，夺取了洛阳。新朝帝王莽，命邳彤坚守郧阳关，然自知大势已去，往城郊地穴“白蟒台”处避祸。邳彤败，降刘秀，供出王莽藏身之地。刘秀率众在“白蟒台”擒获王莽，绑至云台观，莽被擒绑至云台观，祭拜后斩之。

    马连良先生一九二四年整理演出《白蟒台》。一九三三年又将旧本《云台观》增益首尾，为全部《白蟒台》。剧中王莽扮相别致，唱念并重。“蟒台”一场，念五段唱五段，很是吃功。“二黄柔板”、“二黄散板”、“碰板”、“快原板”、“四平调”，板式丰富，旋律优美动听，每段均独具特色。最后是云台观一场“西皮导板”，“回龙”、“原板”、“流水”、“快板”，成套唱腔，和花腔《锁五龙》一样高亢、繁重，更是难上加难。马连良先生三十年壮年时期常演此剧，并先后与郝寿臣、刘连荣、袁世海、叶盛兰等合作演出此剧。《白蟒台》成为马派早期代表剧目之一，并在一九二八年、一九二九年和上世纪五十年代分别录制了剧中主要唱段，制成唱片，一时风行全国，如《借东风》《甘露寺》的唱腔一样流传于大街小巷。

    1962年，马先生继任北京戏剧专科学校校长，为了给我们打好念白的基础，先教授了以念白为主的《审头刺汤》。1963年又亲传《白蟒台》。先请李慕良老师操琴，亲自录下了京剧的唱腔让我们听，可惜这份资料在十年动乱中遗失了。马先生在授课时常讲，唱、念、做都要“注意人物、身份不同情景不同”。讲到王莽头场上唱[西皮流水]时说：“这段唱是说故事，回忆王莽当年往事，又对刘秀起兵江山不稳而忧虑，所以，要唱出哀叹的感情，节奏要稳，吐字要真，行腔要巧。”寥寥数语、画龙点睛，从节奏、行腔、吐字以及感情处理等方面都作了具体要求。头一句[摇板]“想当年设酒宴松棚会上”。马先生讲：“这句是人物第一次上场，第一句唱，十分重要，要稳住情绪，压住尺寸唱”。前半句“想当年设酒宴”胡琴过门收住，大气口后唱“松棚会上”，在“上”字拖腔中缓缓送气形成起伏。下边锣鼓开出[双收头长锤]起[流水]，第一句“用药酒毒死了平帝老王”头三个字三板三字加三鼓键子以示强调，做住尺寸。最后一个“王”字接湖广韵唱成“望”音。字音于下滑中自然归入鼻音，初现马派音韵特色。“刘氏宗嗣俱已丧，逃走了妖人刘秀小儿郎”这两句是叙述性，流畅即可，仅在“逃走了”的“走”，字后面唱出了一个浮点音符。以微小的变化预示着以后的变化。“郎”字本来也如同前边“王”下滑归鼻音的唱法。为避雷同，经迟金声老师修改，我演出时改为平唱平收。“白水村中曾结党”，“村”字后面加了一个“呐”字，似乎可有可无，其实不然，它起到使“村”字收音归鼻韵后“呐”字开口音，垫一下再唱“中”又是归鼻韵，使两字收音归韵完整，并唱来响亮。“招兵聚将集草屯粮”，前四字平稳唱出，后四字在平稳中现灵活，要着板唱，然后用较强的声调唱“吴汉杀妻把潼关献上”造成声势，“杀妻”两字赶板垛字，“把潼关”又用赶前错后的办法为“献上”的托腔留下余地，“上”字托腔一板随着音调下滑顺势连贯唱出“可叹我女就命丧无常”，完成了唱腔情绪由叙述向哀叹的转移。“九梁王亲自领兵把贼挡”，“九梁王”三板三字加三鼓键子，再次强调节奏，做稳尺寸。“亲自领兵”四字坚实有力，胡琴用密垫音符双弓拉法，烘托气氛，在造成一个高潮后，“把贼挡”三字又趋平缓。“但愿得旗开得胜早还乡，倘若是孤的国运衰难以久享”，这两句在平缓中逐渐加快节奏，为“难以久享”叫散做准备。“以”字虽是叫散拖腔，但要保持情绪，用一个扬声转至“久享”。“享”字用上了连续两次的压音，一个落音急停变音唱出“啊”音，完成尾腔。要唱好这个马派独具风格的尾腔，首先要用气息控制音量和情绪，要唱饱满但不用拙劲，灵巧而不轻飘，以情取胜。